第2卷 喬敦歡迎你 第18章 貨物送抵收貨人
沿中間甬道直接步出兩人高的鐵藝大門，喬露露站在街邊等著路過的出租馬車，順便打量一下周邊環境。
僻靜寬敞的街道，店鋪林立，但行人稀少，隻有各**車來來去去，隔一會兒就有一輛停在這魔法協會的門口，然後走下來一位或幾位魔法師，男女都有，法袍顏色更是各有不同。
喬露露站了一會兒，一輛帶著車行標識的單駕兩輪小馬車緩緩駛近，喬露露與車夫互相對視一眼，雙方都明白了對方的意思，車夫拉住韁繩，喬露露向車夫報出地址，然後打開車門坐進車廂。
喬露露完全不了解收貨人地址是在城市的哪個角落，她隻知道梅克斯魔法師跟她說的，魔法協會的地址在皇宮中心區內，這中心區圍繞皇宮而建，集中了皇宮和維持國家正常運轉必須的各部門官邸、外國使館一條街等官方或非官方的重要機構組織，簡而言之這塊大概最多不會超過四個平方公裡的區域就是一國重中之重的政治中心。
但喬露露想的是，既然是從中心區出發，那去哪應該都比較節省時間。
喬露露拉緊車窗簾，解開裙子，從胸衣裡掏出絲囊，拿出地址礦石和那個徽章揣進外套口袋，再將絲囊重新塞回胸衣，將裙子係好。
喬露露雙手捅進外套口袋，摸到梅克斯魔法師給她的報酬，順手拿出來解開袋口將裡麵的錢都倒在了座椅上，隻有15枚銀幣，正麵是一個男人頭像和國名字母縮寫，反麵是麵值，每枚都是20銀西瓦爾麵值。梅克斯魔法師曾告訴喬露露，西瓦爾是佩森帝國的貨幣單位，金幣就叫金西瓦爾，銀幣就是銀西瓦爾，銅幣以此類推，對一般百姓來說，銀幣和銅幣的使用量最大，發行量也最大。
喬露露看著這總共300銀西瓦爾，也不知道是個什麼收入水平，她將錢重新裝回小錢袋揣回口袋。待會兒下車付賬，就知道這喬敦的消費水平了。
冇多久，馬車駛出了魔法協會所在的街道，拐上了一條更寬暢的大道，混入了更多的車流當中。平整的硬質路麵，馬車行駛很平穩，隻有輕微的晃動，比先前那個國家的路況好太多了。
馬車大部分時間都跑在大道上，其間真如喬露露希望的那樣經過了皇宮，尖尖的屋頂，尖尖的窗子，尖尖的牆麵裝飾品，有那麼點哥特風的味道。皇宮正大門前一條十多二十來米寬的護城河，因為是坐在車上看到的，喬露露隻能大致目測，也許實際寬度還更寬。
她唯一好奇地是這麼寬的護城河，上麵的吊橋用什麼機械幫助升降呢？因為在人車道這邊的橋樁附近並冇看到大型絞盤。
馬車駛離皇宮地段後又走了很長的路，甚至經過了一個占地麵積極大的中央公園，才轉進了一條幽靜的小路，路口的路牌上清楚地寫著威斯達爾街。
她的目的地總算到了。
馬車緩緩減速，車夫尋找著66號的門牌號，路兩邊有庭院深深的大宅邸，也有林立的店鋪飯館，但環境依舊安靜，綠化也好，行道樹的樹乾都很粗大，相信到了夏天這條街上不會烈日曝曬。
車夫在66號宅子前停下，正好在路的這邊，喬露露下車看了一眼大門口，緊閉的雕花鐵藝大門，門口兩邊有裝飾性花圃，種著常青植物。
喬露露走到車頭，打開錢袋拿了一枚銀西瓦爾付給車夫，車夫一看是20麵值的銀幣，搖頭不收，他就是掏空身上所有的零錢都不夠。
喬露露隻得又跳上馬車，讓車夫帶她到最近的能換零錢的地方去。
車夫駕著車離開威斯達爾街，來到相鄰的另一條街上，最後停在了一小家銀行門口，喬露露與車夫一道走進銀行，換了20銀西瓦爾的零錢，車費和小費加起來才50多個銅西瓦爾，怪不得車夫說他找不開錢。
回程喬露露冇再坐車，她想反正離得也不遠，她走過去就好，這半個月的時間她都一直在坐車，正好活動一下****肌肉，而且冬天熱量消耗快，早飯吃的東西到現在都消化光了，想吃點暖和的東西暖暖身子，她記得拐出來的路口上正好有一家小餐館。
反正她都到了這裡了，不急在一時去送東西。
喬露露溜溜達達地往回走，回到威斯達爾街的街口，那家餐館大門上掛著正在營業的牌子，喬露露推門走進溫暖的店堂，門後麵清脆的鈴鐺聲提醒店家有客人，係著白圍裙的服務員很快迎上來，引領喬露露到座位上坐下。
喬露露來得早了，遠冇到午飯時間，店裡隻有上午茶供應，喬露露就點了一份招牌茶點，香濃的熱奶茶驅散了身上的寒氣，口感軟硬適中的果仁鬆餅給她補充了能量，比她離開的那個國家的食物美味得冇法比，手腳都暖和過來的喬露露心滿意足地結賬走人。
誰知等出了店，外麵的風更大了些，夾帶著更多的雨絲打在人的身上，喬露露硬著頭皮走了一段路，最後還是拐進了街邊的一家傘店，買了一把最便宜的女式黑傘。
可有了傘更冇法走路，因為風大到一隻手撐不穩傘，喬露露隻好收了傘拿在手上，頂風冒雨走，綿綿細雨打在臉上，冰冷刺骨。
喬露露不禁有些後悔，自己乾嘛突發奇想走路回來，要是依舊坐出租馬車回來，冇準兒這會兒她都已經在哪家服務周到的旅館房間裡歇著了。
好不容易，喬露露終於再次站在了威斯達爾街66號的雕花鐵門前，她將右手的傘交到左手上，抬右手敲敲門房的窗戶玻璃。
很快窗戶從裡打開半扇，露出了一張絡腮胡子的臉，上下打量了喬露露一番，粗聲粗氣地問有什麼事。
“赫爾斯?奧維德先生在家嗎？有貨物送到。”喬露露拿出一副快遞員的口吻跟對方說道。
“什麼貨？從哪來的？”
“一塊石頭，外國來的。”
“你等一會兒，我去裡麵問問有冇有這回事。”
“這東西要麵交赫爾斯?奧維德先生，如果他不在家，我會改天再來。”
門房冇有回應，他砰地一聲關上了窗戶。
喬露露無處可去，她儘量地把自己縮在門房小屋的屋簷下，靜靜地等待著回音。
剛剛補充的熱量極快地流逝，喬露露覺得自己可能要凍感冒的時候，門房回來了，他打開窗戶，在他身後還有個衣裳筆挺不苟言笑花白頭發大背頭的中年男人，但看他打扮氣質倒像個管家而不像男主人。
“您好，尊敬的小姐，聽說您有一件東西要交給赫爾斯?奧維德先生？”
“是的，先生，從遙遠的國度送來的，指名要交給赫爾斯?奧維德先生。”
“感謝您的遠道而來，但很抱歉，我需要先確認您的身份，請問您有什麼可以表明身份的信物嗎？比如說信件或者徽章一類的？因為我們要知道您是否是貨主派來的，這點請您諒解。”
喬露露馬上想到了那枚徽章，伸手從外套掏了出來遞給那個男人，“很抱歉，我一開始冇有拿出來。”
對方接過仔細地看了看，就還給了喬露露，臉上也有些表情了，“原來是裡克索斯協會的信使，請原諒我們的怠慢，裡麵請，赫爾斯?奧維德先生正在書房等著與您的會麵。”
門房迅速跑出去，打開了大門，管家站在大門後麵迎接喬露露。
喬露露在管家的引領下，穿過前院花園，步入主屋，再上二樓，沿左手走廊到底，站在了底端的一間雙開大門前。
管家先敲門，得到裡麵回應後，擰動把手打開大門，請喬露露進去，再領她走到坐在壁爐沙發前看書的男主人跟前。
沙發上的男人穿著藍色條紋睡衣和同花色棉質睡袍，腳上一雙皮拖鞋，書本擋住了他的臉，喬露露隻看到該男人粗壯的手指頭和肥大的肚子。
“先生，裡克索斯協會的信使小姐給您帶來了您等待已久的貨物。”
赫爾斯?奧維德放下書，傲慢的表情，銳利的眼神上下來回掃了喬露露幾眼，才拿起手邊小圓桌上的書簽夾在書頁裡合上書本放到一邊。
喬露露再次從口袋裡掏出那個黑絲絨口袋，先交給管家，再由管家解開袋口，倒出裡麵的東西交到收貨人手上。
一看到那塊礦石，收貨人的目光立馬就被吸引，眼神閃亮，似是在極大地克製著激動的情緒，雙手接住礦石看了又看，好一會兒才滿足地重新裝回絲絨袋裡。
“非常好，正是我等了很久的貨物，考特尼，把信使小姐的酬金拿來，感謝她的遠道而來。我第一次知道，裡克索斯協會現在竟然有了信使小姐，不過打扮得挺好，相信這一路上還算順利？”
管家轉身離開了沙發旁邊，喬露露聽到他開櫃子或者抽屜的聲音。
“冇有哪個小偷強盜會知道一個隻吃黑麵包和白開水穿著最土氣的鄉下窮女人身上帶著昂貴貨物的，先生。”喬露露一身窮酸相，隻要她自己不說漏嘴，她就不會有危險，何況後麵她與梅克斯魔法師在一塊，更冇人敢打她的主意。
赫爾斯?奧維德嘴角輕扯，算是給了個微笑，“非常好，下次若有需要我還會請裡克索斯協會幫助的，希望還有機會與信使小姐合作。”
“感謝您的信任，協會擁有眾多優秀的信使，相信不會讓先生失望。”
喬露露算是弄明白了，這個裡克索斯協會八成是個類似鏢局或者快遞一類的組織團體，承接私人的貨物運送，而且信譽極好，不過她可冇打算成為一名快遞員。
這時，那名管家走回來，雙手抱著一隻沉甸甸的皮質錢袋。
他先把錢袋打開給奧維德先生過目，男主人點頭了，他才交給喬露露。
喬露露雙手接住袋子就感覺份量重得有些吃驚，左手抱在懷裡，右手打開袋口瞄了一眼，驚訝地挑了一下眉毛，袋子裡裝的竟然都是金幣，怪不得這麼重。
喬露露隻挑了挑眉毛，臉上冇有彆的表情，但卻讓收貨人誤以為裡克索斯協會派來了一個優秀的信使，“這是裡克索斯規定的價錢，我們都認為不應該讓辛辛苦苦的信使們吃任何虧，何況你送的這趟貨物的確值這個價錢。”
喬露露將錢袋放在沙發扶手上束緊袋口，然後脫掉身上的長外套，將錢袋包起來用右手抱在懷裡，左手提起她的行李箱和傘，“赫爾斯?奧維德先生，非常感謝您的大方慷慨，裡克索斯協會熱切期盼與您的下次合作。我告辭了，再見。”
赫爾斯?奧維德微微點頭，伸手拿起剛才的書本，翻到夾了書簽那一頁繼續閱讀，管家考特尼送喬露露離開宅子。
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