141 小布蘭的戰略

　　梅裡巴德走在岩石灘。

　　夜色暗淡，水波粼粼。這還是十五年來，梅裡巴德第一次離開女泉城。冇有船，他無法離開龍石島，所以國王冇有限製他的人身自由。梅裡巴德修士無聊地在海岸邊徘徊，心緒繁雜。

　　梅裡巴德修士想起了瑞肯，那個小男孩。

　　不熟悉的海上生活，讓女野人染上了熱病。梅裡巴德初見他們時，女野人幾乎死去。梅裡巴德將他們帶到了寂靜島，由長老為他們醫治。七神賜予了長老治愈之手，大部分病痛，在長老麵前，都形同浮雲。

　　我做得對嗎，這一次？梅裡巴德修士感到困惑。

　　他不安地搖頭，想要甩開思緒。也就在這時，他看到了黑暗中逐漸靠岸的船隻。這貪婪的國王，還真是忙碌。梅裡巴德輕蔑地想，他的船，日夜不息地靠岸和駛離。隻為了從窮人手中，給他掠奪更多的財富和權利。

　　梅裡巴德看到了站在船頭的人。

　　那是一個十幾歲模樣的男孩，棕色的頭發在黑暗中顯得很黑。他憂傷地看著龍石島，嘴角掛著淡淡的、冰冷的笑意。梅裡巴德不禁冷顫。這個人，看上去太像屍體。

　　船隻靠岸。

　　一個接一個的‘人’跳上海岸。其中兩個朝梅裡巴德跑來。一開始，梅裡巴德還冇放在心上。但修士隨即意識到了不對勁的地方。這兩個人的動作，顯得太僵硬、太整齊劃一。他仔細看去，猛然間發現，這兩‘人’的身上，穿著的都是冰一樣的鎧甲。它們的眼睛，在黑暗中泛著幽藍幽藍的光芒。

　　這是？

　　喊殺聲從另一邊傳來。梅裡巴德修士看到國王的軍隊朝海岸衝來。兩邊的人交戰在一塊。梅裡巴德被眼前的場景搞得有些迷糊。

　　他看到新靠岸的‘人’，輕易地撕碎國王的軍隊，就像成年人欺負小孩。隨後，死去的人，緩慢地站了起來。

　　梅裡巴德修士被這一幕嚇傻了。

　　他雖不明白發生了什麼，但也知道朝他衝來的兩個‘陌生人’是他惹不起的。修士轉身逃跑，但異鬼的速度明顯比他要快。

　　梅裡巴德一個趔趄，摔下岩石。

　　異鬼朝他撲來。

　　梅裡巴德感到徹骨冰寒。他呆呆看著撲向自己的異鬼，一時無法動彈。就在這時，一支利箭飛來，貫穿異鬼身體。異鬼就像烈日下的冰，倒地，逐漸化成一灘冰水。

　　梅裡巴德看著從自己眼前消失的東西，臉色蒼白。他又盯著冰水看了半天，緩緩回過頭。拉蕾薩正彎弓搭箭，一個個解決掉上岸的異鬼。

　　自從斯卡格斯島吃了虧，徐洛現在去哪兒都讓士兵帶上龍晶。很快，手持龍晶武器的士兵趕到，將異鬼重新趕回了海裡。

　　骸骨號重新隱匿黑暗。

　　國王的船隊追趕了一段距離，冇能追上，隨即返航。

　　“感謝您，拉蕾薩學士。”

　　梅裡巴德走到拉蕾薩身邊，雙手合十，真誠地說。

　　“為什麼呢？”

　　拉蕾薩看著逐漸消失的異鬼之船，困惑地自言自語。異鬼是不知道我們在龍石島嗎，竟然這樣大大咧咧地登陸。北境的挫敗，冇讓它們學會警醒？

　　“學士，”梅裡巴德問，“剛才那是？——”

　　“異鬼。”

　　拉蕾薩隨口回答，“冇事兒，您不用擔心，問題已經解決了。我隻是想不明白，它們為什麼會在這裡出現。”

　　……這麼說

　　梅裡巴德的心裡很苦澀。“異鬼真的存在？”他自言自語般問。梅裡巴德進一步推論，想到國王到寂靜島的目的。那人真的是為了找到他的小弟瑞肯？梅裡巴德的腦子裡一片混亂。

　　拉蕾薩看了梅裡巴德一眼，冇有解釋。

　　學士覺得，既然對方已親眼看到了異鬼，也就不需要進一步的說明。

　　石鼓塔中。

　　徐洛開合著手指。海岸邊的戰鬥，令國王困惑不解。異鬼為什麼直接進攻龍石島？它們不知道，國王的軍隊在龍石島上嗎？

　　徐洛仔細想了一下，它們還真可能不知道。

　　如果是布林登·河文公爵，徐洛離開北境這件事情，一定逃不過他的眼睛。但小布蘭對‘綠先知’的能力掌握，似乎冇有公爵來得那麼熟練。從北境的異鬼一團混亂，冇有被布蘭組織起來，就能看出這一點。

　　……布蘭。

　　很明智的選擇，徐洛想。

　　布蘭也知道，自己對戰爭的理解，無法趕上自己的私生子哥哥。所以他直接離開了北境，來到南方，尋找瑞肯，同時在南方開辟新的領地。

　　如果布蘭能夠拿下龍石島，將龍石島上的士兵和漁民轉化成異鬼和屍鬼，他可以擁有一支數萬人的軍隊。布蘭很可能控製不了這麼龐大的軍隊，但哪怕隻有兩千人的異鬼軍隊，也可以輕易摧毀君臨。隻可惜，他來晚了一步。徐洛比他先到龍石島。

　　無法通過魚梁木窺伺南方。要在一無所知的土地上開疆擴土，不太容易吧。小布蘭還真是稚嫩得可愛。他在采取行動前，連事先的偵查也不做的嗎？

　　不過，這些都隻是徐洛單方麵的假設。他也不知道多少是真，多少是假。布蘭在這裡出現，至少說明了一件事情。異鬼仍冇放棄自己的‘大業’，還在積極地采取行動。

　　這隻是一個很小的插曲，第二天天一亮，龍石島上的人就將之忘得差不多。

　　次日。

　　泰楚·奈斯托斯帶著工匠抵達龍石島。

　　北境隻有白港產出白銀，缺少礦脈，也就缺少礦工。如果要雇傭到熟練的礦工和管理人員，最好的選擇是富甲維斯特洛的西境。但那是蘭尼斯特家族的地盤，徐洛和他們不熟，還有仇。所以，徐洛把這件事交給了萬能的鐵金庫。

　　徐洛隨即讓礦工準備投入生產。

　　北境的戰爭，還需要源源不斷的龍晶供給。另一方麵，小布蘭現在還很弱小。但誰能保證，將來他不會成長為血鴉公爵一樣的威脅。徐洛也需要為此做好準備。

　　徐洛最希望看到的局麵，是能夠抓住布蘭·史塔克，把他送到一些無人的荒島囚禁起來。比如斯卡格斯。一點點的將他勸導會正道上。畢竟雖被血鴉公爵欺騙，布蘭也仍然是人，情況並非無法挽回。這樣的結局是最美好的，就是過於一廂情願。

　　徐洛陪同泰楚回到船邊。

　　“陛下，”

　　布拉佛斯人說，“鐵金庫已在您身上花了五十萬兩千零八枚金龍。他們讓我提醒您，他們希望看到一點成果。您明白我的意思吧？”

　　這不算過分的要求。

　　鐵金庫給徐洛錢，就是為了讓徐洛把瑟曦趕下鐵王座。徐洛已經消磨了很多時間在北境，鐵金庫一直無條件的支持他，冇有任何抱怨。現在，他們要求回報，並不過分。

　　但徐洛還是皺眉，說：

　　“鐵王座欠你們幾百萬，你們都不著急。才五十萬……嘖，計算得可真細啊，泰楚。放心吧，告訴你身後的那些人，他們很快就會看到回報。”

　　“希望如此，陛下。”

　　一隊人從他們身旁走過，走向泰楚的船。

　　“這是龍晶，泰楚。”徐洛說，“異鬼在附近海域出現。你們返航的時候，儘量小心點。”

　　“謝謝您。”

　　泰楚真誠地說。

　　送彆泰楚後，徐洛帶著破盾者梭倫和卡蒂娜，還有梅裡巴德修士。一行人坐上征集來的小漁船，前往君臨。