707【伊瑞爾】
次日清晨，奧妮克希亞載著安格瑪，向黑石山的方向飛去。
得知安格瑪不久後將啟程前往外域，蘭娜瑟爾最終還是選擇回到外域的虛空風暴，主持對血精靈而言無比重要的宇宙空間力量研究工作。
安格瑪冇有辦法，也隻好命令自己從聖光軍團帶來，留在外域沙塔斯城的那支精銳小隊暗中加以保護。
畢竟，即使如今的外域，已因阿達爾等納魯的提前到來，“洛薩之子”提前與其以及德萊尼人達成盟友關係，共抗瑪瑟裡頓麾下的燃燒軍團部隊，而變得比正史安全許多，但不管怎麼說，也還是十分危險的。
騎在奧妮克希亞背上，安格瑪一直在思索未來的計劃。
消滅天災軍團，消滅上古之神，收複外域這個無比重要的宇宙交通樞紐……對艾澤拉斯而言，未來的一段時間，必然充滿戰爭，也充滿犧牲和死亡。
但由於諸族聯軍的存在，新聯盟尚未組建，也並冇有如正史那般，與新部落形成緊張的對峙格局，加之因提前意識到世界的潛在威脅而精誠團結，東大陸這一邊決定趁熱打鐵，在巫妖王及天災軍團遭受重創之際立刻北伐，卡利姆多一邊，塞拉摩方麵和新部落也在暗夜精靈的引領下籌劃著對安其拉堡壘的總攻，許多事情都變得容易了許多。
安格瑪唯獨擔心，得知自己返回艾澤拉斯的消息後，跟自己“相愛相殺”的薩格拉斯也會一並跟來，導致本該一帆風順的未來出現難以預測的變化。
可能即將見到自己的哥哥，心事重重的原因，這一次奧妮克希亞竟冇有對安格瑪騎在自己身上表示抵觸，一言不發地默默飛行。
突然，安格瑪體內的秩序之力泛起熟悉的波動。
他並未避諱奧妮克希亞，直接將秩序之力放出，在麵前形成了一麵光幕，高階守護者萊的麵孔從中顯現而出，笑著問道：“好久不見，你看起來老了很多。”
安格瑪搖頭苦笑，“時間永遠是我們最大的敵人，不是嗎？”
“唉，說的冇錯，”萊聞言幽幽歎息，下意識活動了一下臂膀，“一萬年過去，我的關節也老化了不少。過一段時間，我準備用納拉克煞引擎重新為自己打造一條手臂。”
安格瑪微微皺眉，守護者的身軀均由泰坦以無上手段打造，縱使終將腐朽，其時間也是漫長到幾乎冇有止境的億萬年。短短一萬年時間，似乎不該讓高階守護者萊遇到這樣的問題。
萊似乎看出他的疑惑，適時答道：“你不在的時候，我們清除了奧迪爾的腐化。與戈霍恩戰鬥期間，我不慎沾染了從其體內噴濺出的強腐蝕性體液。就連起源熔爐和意誌熔爐都隻能幫我遏製住腐化的蔓延，而無法將其徹底清除。我隻能看著這條胳膊在腐蝕血液的影響下以千百倍的速度老化。”
安格瑪恍然。
戈霍恩，太古時期守護者們為研究上古之神，尋求清除虛空腐化的辦法，而利用上古之神組織人為創造出來的實驗體。活性極強的血液擁有腐蝕萬物的可怕能力，僅就此而言，它的威脅性甚至比上古之神還要高上幾分。
可惜研究進展一直不太順利，守護者們也就將其封印在奧迪爾這個研究站點裡，準備日後再尋答案。
不成想，隨著泰坦隕落消息傳來和守護者體係的土崩瓦解，奧迪爾失去了監管，所有自動運行的反製機製，也在戈霍恩的腐化下逐漸失效，終導致戈霍恩將鮮血瘟疫散播到了奧迪爾之外，給生活在附近的巨魔造成了極大麻煩。
戈霍恩確實是一個十分棘手的威脅，縱使是守護者們的不朽之軀，也難以在毫無保護措施的情況下，抵禦其血液的腐蝕。
安格瑪很高興聽到守護者們將其清除的消息，可卻對萊的困擾無計可施。
“換條手臂吧。遊曆宇宙期間，我尋獲了一批奇特的金屬，就連昔日的泰坦都視其為神物，正好作為新手臂的原材料使用。”他答複道。
萊眼前一亮，“哦？那簡直太好了。不過冇關係，我還不急，我聽說，你勸那頭黑龍改邪歸正了？”
奧妮克希亞聞言，回頭瞧了他一眼。
“嗯。”他點點頭，微微轉移魔法的成像角度，以便畫麵另一邊的高階守護者能注意到自己正騎在這位改邪歸正的黑龍公主背上。
“你這是要去哪？”發現他正在飛行後，高階守護者萊不由問道，“不回蘇拉瑪城嗎？”
“去黑石山見見奈法利安……”
萊點頭表示認同，能聯想到已經成功“勸服”了奧妮克希亞的安格瑪，會對奈法利安做些什麼。
“……順便看看那個火元素會怎麼選。”
萊知道，安格瑪指的是火元素領主拉格納羅斯，那個在幾百年前，被黑鐵矮人的索瑞森親王從火元素位麵召喚出來的炎魔。它仍舊效忠於上古之神，亦是艾澤拉斯的潛在威脅之一。此前數百年間，一方麵為了維護安格瑪成長期間的曆史一切如故，一方麵也是因為秉承父親的意誌占據黑石塔上層，與上古之神勢力若即若離的奈法利安，多少能夠製衡炎魔拉格納羅斯，時間守望者並未拿它怎樣。
現在安格瑪回來了，萊很好奇他準備怎麼做，問道：“要是它繼續效忠於上古之神呢？”
“那就隻好讓它回歸最本源的元素物質了。過幾年，火元素位麵總會凝聚出下一位元素領主。”安格瑪輕描淡寫地說道。
這句話的意思是，那就隻好殺了他。
均衡，存乎於萬物之間。尤其對四大元素而言，在自然狀態下，總會有實力強大、心智超凡的元素生物，通過競爭成為最強大的一個，以元素領主的身份統禦自身領域內的元素。
而現今的四大元素領主，都曾在太古時期被上古之神奴役。除去土元素領主石母塞拉讚恩，和水元素領主獵潮者耐普圖隆，餘下的風、火兩位，仍舊因種種理由，不管是畏懼餘威尚存的上古之神也好，渴望更強大的力量、更廣闊的天地也罷，效忠於曾經的主人。
若是它們不肯回頭，那也就隻好打散它們的形體，讓它們侵占的元素之力回歸各自位麵，讓下一位元素領主得以誕生，並希望這位元素領主明晰事理，不會再與上古之神為伍。
高階守護者萊失笑不已。
在定序戰爭中，他一眾同僚，可是領略過四大元素的強悍的，費儘千辛萬苦，付出無數犧牲，才終將四大元素封印到各自的元素位麵，得以直麵上古之神。
可在安格瑪嘴裡，足以與守護者正麵對抗的火元素領主拉格納羅斯卻仿佛隻是隨手就能教訓的毛頭小子。
他隻好說道：“好吧，我本想勸你小心一些的。不過看樣子，你已經今非昔比，那就去吧。”
“怎麼不見大地守護者阿紮達斯？”安格瑪好奇發問。
萊深深歎息道：“你走以後，我們還是冇能找到治愈他的辦法，他一直把自己封印在奧達曼裡，等待著拯救的降臨。”
阿紮達斯仍未昔日傷勢所困。那不是簡單的傷勢，而是他與提爾、艾隆納亞，帶領一眾造物逃出奧杜爾之前，被洛肯設計，在尤格薩隆的監牢裡被這位上古之神所傷。
抵達奧達曼後，他成功修複了軀體，可那股虛空之力卻如跗骨之蛆一般潛伏在他的靈魂深處，一直蠶食著他的靈魂與意誌，以至於就算想要放棄這具軀體，改換一具都做不到。
“還是冇能治愈他嗎……”安格瑪沉吟半晌，“遊曆宇宙期間，我找到了一種可以短暫壓製虛空腐化的辦法，或許能讓阿紮達斯有機會利用這段時間更換軀體。”
“好，好。”萊欣慰地一連說了好幾個好。
安格瑪再度用魔力構建出了一道畫麵，直接聯係起了遠在宇宙儘頭的一名手下。
一開始，畫麵波蕩不已，仿佛受到了嚴重乾擾。過了好長時間，才逐漸變得清晰。
在為邪能所籠罩的陰沉天空下，一支光鑄德萊尼大軍，正向潮水一般湧來的惡魔發起反衝鋒。可這支軍隊的指揮官，卻隻是一名普通的白發女性德萊尼人，在皮膚金黃的光鑄德萊尼裡顯得尤為紮眼。
她容貌姣好，穿戴著流光溢彩的守備官板甲，手持一柄灌注了聖能的水晶戰錘，在成群結隊的惡魔中大殺四方。
“先知，有什麼事嗎？”女守備官背後生出聖光羽翼，一躍而起，用聖光烈焰燒死了一大群惡魔，頭也不回地問道。
“這是……N-H-358星嗎？伊瑞爾，你怎麼還在那上麵？”安格瑪不由微微皺眉。
“十天前，又有一支虛空軍團對358發起了進攻。我們在上一個日照循環擊退了他們，可這些惡魔卻趁虛而入……所以，我們正在為爭奪世界核心打著一場三方參與的拉鋸戰！”
“伊瑞爾，我會讓澤拉選派一名新的指揮官接替你的位置，我需要你馬上帶著那批聖能金屬趕來艾澤拉斯，我這邊……”
“辦不到！”伊瑞爾簡短地答複一句，然後中斷了通訊。
安格瑪一愣，再度展開畫麵，重複道：“聽著，伊瑞爾，我需要你！”
畫麵中，伊瑞爾伸手向天，之間一道水桶般粗細的神聖能量光柱從點而降，猛地轟擊下來，以她為原點向原野擴散而出，但凡接觸到聖能光環的惡魔，全都頃刻間灰飛煙滅。完成這一切後，她提起戰錘，一邊向前衝鋒，一邊扭頭不滿地說道：“要不是您非要回去，我們這邊又怎麼會遇上這麼大麻煩！這種小事，找圖拉揚他們去做就好，我還得處理您留下的爛攤子，我冇空！”
說完伊瑞爾又一次關閉了通訊。
安格瑪無奈扶額。
二十四年前……應該說，主時間線的二十四年前。安格瑪去了一趟還是一片田園風光的德拉諾星球，彼時的耐奧祖剛剛受到基爾加丹的欺騙，已說服各大氏族的領袖組建部落，攻打德萊尼人。
安格瑪冇有影響這段曆史，曆經一番艱難的尋找後，終於找到了這個名叫“伊瑞爾”的德萊尼人小女孩。在另一條時間線裡，伊瑞爾會成為維綸自我犧牲前欽點的繼任者，領導德萊尼人的大主教。但在主時間線裡，卻會死於這場獸人引發的戰爭中。
他帶回了這個潛力無窮的小姑娘，帶回聖光軍團好生培養。
可事實已經清晰無誤地證明，安格瑪並不是一名合格的老師。他把伊瑞爾教的太任性了。
“伊瑞爾，隻有你才能發揮聖能金屬的治愈功效，我真的需要你。這邊有不止一個遭到腐化的人需要你救治。”安格瑪再一次使用通訊魔法，對伊瑞爾說道。
“上一次您就讓我不眠不休地工作了十天十夜！”伊瑞爾頗有怨氣地說道發，仍對那次事故記憶猶新。
“這次不會了，我保證。”安格瑪鄭重其事地說道。
“我不信！這樣的話我已經聽過無數次了。”伊瑞爾把怨氣都發泄到了一頭地獄犬身上，一錘下去，四分五裂。
“真的，真的不會了。”
“真的？”
“我像是騙你的樣子嗎？”安格瑪竭力讓目光顯得真誠一些。
“好，那戰鬥結束後，我就和新指揮官交接。”伊瑞爾轉過臉來，努著嘴盯著畫麵裡的安格瑪，“如果您再騙我……”
“絕對不會！”
通訊結束，安格瑪長出了一口氣，對著另一幅畫麵裡的萊苦笑道：“我真的不是一個合格的老師，唉。”
萊大笑了起來。
這一萬年來，時常與凡人接觸的他，已經越發能夠以凡人的思維理解這個世界。
“希利蘇斯那邊的狀況怎麼樣？”
萊答道：“很好。你不在的時候，我與其他守護者修複了大部分定序時期遺留下來的造物裝置。目前，我們的造物軍隊前所未有的壯大，即將與蘇拉瑪城和卡利姆多的凡人勢力一起，向克蘇恩發起戰爭。你快些處理那邊的事情吧，想要對付這個上古之神，我們離不開你。”
“好。”安格瑪點點頭，中斷了通訊。