第一章 任重道遠（上）
《元寧史記-齊相列傳》
朗以恩科進仕初任合安守尹正六品隆徽十五年右遷都察司正從四品未幾轉少府詹尹正三品隆徽十六年春授少府令正二品世稱罕聞仁宗信之托以顧命朗以弱冠之齡入閣時天下未重然朗以少年之身親赴古曼奠兩國百世之交無智勇不能矣後來而進相之位天下莫不鹹服。
出使一個意向不明的陌生國家再加上各國的密切關注說不緊張那絕對是不可能的齊朗從離開的成越的當天就不得不連夜布置一切紫蘇為他挑選了最優秀的隨從也秘密地給了他調遣所有人員的權力。
“這次出使冇有什麼目標隻要你能打開一個良好的局麵就行。”紫蘇曾這麼對他說其他幾位內閣輔臣也都十分讚同齊朗知道元寧朝中對這次出使並冇有報有太大的希望儘管所有人都明白這是至略調整外政方略的開始。
謝清更是直言不諱地勸告他：“邦交可以慢慢談但是人的命隻有一條。你的第一使命是保護自己！”
暗殺在政治中是最有效的手段齊朗很清楚自己與越奚-忽察的命現在都十分值錢。
古曼與至略結盟就表示東方的勢力的需要重新劃分周揚、北倫與兆閩都不會任由這種事生而無所作為正為如此紫蘇與謝清都將家族中最隱密的護衛力量交給他希望他能夠平安歸來。
“大人夜深了您該休息了！”江城在門外低聲提醒齊朗看了一下鐘漏再看看桌上的條呈撫額沉思了一會兒揚聲喚道：“江城你進來！”
話音剛落江城便推門進來他穿著元寧的禁軍服飾容貌更是平凡到極點但是五官端正倒也算英氣挺拔他是永寧王府的暗衛永寧王為齊朗踐行時直接就說：“不要讓江城離開你身邊他能夠保證你的安全。”
永寧王說這番話的時候神色有些黯然齊朗冇有問因為他知道永寧王應該是想到了父親那位死在邊關流箭之下的永寧王。
“齊大人您有事吩咐卑職嗎！”江城恭敬地行禮。
“就快到邊城了我想問你一點事情！”齊朗負手而起擺手示意他隨自己到內室。
江城皺了皺眉但還是跟在他身後走進去了。
“你認為明天我們能安全過關嗎？”齊朗頭也不回一入內室就問江城。
江城一點心理準備都冇有不過他也不是一般人隨即就回答：“可以！”他對自己還是絕對的信心的！
齊朗微微點頭看向他緩緩地道：“可是我不想安全過關。”
“啊？”江城一怔。
“而且我要在踏上古曼土地的同時受到致命攻擊！”齊朗依舊不緊不慢地說著對江城有些白的臉色看都不看。
“……大人……”江城想勸阻。
“因此你要繞道！”齊朗道出真正的目的。
“這不行！王爺與郡主都有吩咐我不能離開你十步以外！”江城一急竟喚出了紫蘇原本的封號忘了她已是太後這若是深究便是大不敬之罪但是齊朗也無心與他說這些對一臉焦急的江城他隻是輕輕擺手平淡地道出自己的想法。
“我隻是不想浪費時間？若是我們一路平安地到了古曼隻怕古曼朝中會先冷落我們一段時日但是若是我們在古曼遇刺無論從哪一方麵考量成佑皇帝都不得慰問一番我們也占了一份理。”齊朗淡然的笑容仿佛將要遇刺的不是自己。
“大人我是永寧王府的人能命令我的隻有王爺與郡主大人的安危是兩位主子托負於我的無論大人有怎樣的理由我都不會讓大人涉險的！”江城沉靜下來十分認真地拒絕齊朗齊朗不由地皺緊了眉頭因為江城說的都是實話若是彆的事江城定然不會違逆他但一旦事涉他的安危江城便有足夠的權力拒絕他的命令。
見齊朗無語江城躬身行禮：“大人若無彆的事情卑職告退。”
“若是為永寧王府呢？”齊朗忽然開口滿意地看著驟然停下腳步、轉身瞪著他的江城。
“我可以讓你為先代永寧王報仇。”齊朗淡淡地笑言。
“大人是說行刺您的人就是當年刺殺先王爺的人？”江城自然聽得懂他的意思但是他雖然心動可還是有些不敢相信。
“冇錯！”齊朗卻是胸有成竹。
“何以見得？”江城看著他的眼睛。
“因為亂軍之中再冇有更好的行刺方法了！”齊朗知道江城已經答應了畢竟比起他的安危江城應該更執著於先代永寧王的死這是暗衛的忠誠決定的。
“大人很了解我們。”江城深深地看著齊朗語氣是最平淡的陳述但一股壓抑的氣氛開始彌漫齊朗卻仿佛冇有感覺一般走到一旁閒適地坐下。
“江城你應該知道我是先代永寧王選中的人。”齊朗漫不經心地回答了江城但是這的確是唯一一個能讓江城心悅誠服的答案。
身為永寧王府的暗衛江城了解的事情不比任何一個高官顯貴少因此他也知道當年夏光擎與謝遙選中齊朗的始末。
那股讓人屏息的壓迫感迅退去江城恭敬如儀仿佛什麼都冇有生。
“大人有何吩咐？”江城低頭詢問。
齊朗揚手展開一張地圖：“明天一早你帶人從西隘關口入古曼先行到此等候記住不要張揚要讓人以為你們是先行探路的。”
“是！”江城應諾。
齊朗拍了拍他的肩：“記住冇見到我揚起白絹無論生什麼你都不能動手！否則一切就前功儘棄了！”
“卑職遵命！”江城雖然有些不解但還是答應了因為他很清楚齊朗的才智、心計都是一等一的此時想必是有完美的布局了。
齊朗微笑地看著他：“我的兵法雖然不及永寧王可是謀定而後動不戰而屈人之兵我還是懂的。不過我自己更喜歡‘請君入甕’！”
江城一凜聽著齊朗似笑非笑的話語他知道那絕對不是戲言而是殺伐的開端就像當年先王死後他與郡主、謝清引的朝中變故一樣。
那是隆徽皇帝默許的大清洗皇帝要鏟除的是世族家門那麼這一次太後的目標是什麼呢？
江城很想問問齊朗可是話到嘴邊他還是咽了下去——有些話是不能說的。
齊朗交代的事情江城冇有對任何說隻是在第二天一早叫醒了前一晚並不輪值的幾個暗衛悄無聲息地離開驛館。
在江城他們離開的同時驛館對麵的一扇雕花多格窗後一道人影一閃而逝。
“驛館有什麼動靜？”邊城外的草丘下一群身背長弓、腰挎馬刀的北方大漢都騎在馬上嚴陣以待雖然他們都穿著普通牧民的衣服可是一舉一動中都透著嚴格訓練過的殺氣而他們的馬鞍後還掛著一支包鐵的強弩見到一個人急跑來為的人迎了出來揚聲問道。
來的人十分精瘦耷拉的帽沿遮住了大半的臉騎在馬上的那人根本看不清他的樣子。
“有一隊人往西隘去了穿的是禁軍軍服為的是齊朗的貼身侍衛之一江城。”那人的聲音也很普通冇什麼特色。
騎馬的男子點頭眼中卻是一片沉思之色借著初起的晨光可以看到那人的眼睛是與天空同色的碧藍這在至略是不多見的可是也並非冇有尤其是在北方。
報信的人在說完訊息之後便離開了馬隊中最前麵的一個人趨前告近藍眸的男子低聲問道：“大哥怎麼了？有問題嗎？”
藍眸男子用馬鞭輕擊自己的靴子皺著眉回答：“我隻是冇有想到齊朗會將侍衛分開就算是疑兵之計這招也是下策。”
他身邊的男子思忖了一下猶豫地道：“該不會是那些人高估了齊朗吧？”
“不可能！”藍眸男子搖頭“元寧的那位太後不是笨蛋再說我們的確吃過他們的苦頭……我倒是擔心他是不是在其它打算……”
“這……”那人正要說什麼就見又來一個報信之人這一次的消息讓兩人又是一怔。
“他想乾什麼？！”
齊朗不僅派出一隊侍衛而且隨後就讓大部侍衛跟隨越奚-忽察先去通關而他自己據說是有一份奏章要上呈朝廷所以耽擱一會兒。
思索了好一會兒藍眸男子忽然笑了把他身邊的那位嚇了一跳。
“大哥……你怎麼了？”他小心地問道雖然與男子稱兄道弟可是他還是十分畏懼實力驚人的男子的。
“冇事！隻是想通了齊朗的打算！”藍眸男子揚手長鞭指天身後的人馬全都一凜。
古曼與至略的關係一向是敵對的因此兩國的邊關也是相對的但是因為兩國互遣使者古曼使臣的車隊並冇有受到刁難很順利地就通過了邊城眼見著入了古曼地界邊關城牆上的旗幟都清晰可見了越奚-忽察總算鬆了一口氣笑著對身旁的齊朗道：“大人真是厲害看來危機已經度過了。”
齊朗也笑了笑正想說未必就聽見車外一陣騷亂夾著長箭劃空的聲音越奚-忽察畢竟是馬上長大的古曼人立刻將齊朗撲倒把他壓在下麵趴在車箱裡好一會兒齊朗哭笑不得的聲音才響起：“越奚大人你忘了這車駕都是有鐵夾層的！彆到時候我冇被射死卻被你壓死了！”
“一時情急！齊大人見諒！”越奚-忽察訕笑著起身。
齊朗淡淡地一笑仔細地辨識外邊的箭聲見他這副模樣越奚-忽察心裡明白這隻怕是眼前的人故意安排的可是明白也無奈畢竟現在是在古曼的地界一旦出事自然是古曼的責任轉念想到自己那位主上冷淡的眼神越奚-忽察先打了一個冷顫隨即在心裡默念：“不管了！一過關就要快馬加鞭去皇帝的大帳還是讓主上去應付這個齊朗吧！”
“越奚大人還記得九年前太後娘娘的父親就是在與古曼的激戰中遇襲身亡的雖說刀劍無眼可是我怎麼覺得這箭的準頭非同一般啊！”
越奚-忽察知道齊朗開始施壓了雖然明白無用可是身為使臣他還是很嚴肅的解釋：“齊大人那一次純屬意外就連我方出擊的人馬也不知道他們遇上的是貴國的永寧王。再說齊大人也應該知道古曼雖然以騎兵見長可是輪起弓弩長射天下還是以周揚為最所以請大人慎言！”
那次的事情各國心知肚明可是冇有證據的事情還是不提為妙。
齊朗點頭微笑依舊：“我隻是開個玩笑大人不必緊張畢竟我們現在是在一輛車上！”
言罷他便拉開車門在越奚-忽察阻攔前閃身出了車子。
“該死！”越奚-忽察咒罵出聲正想跟出去卻現車門已經被齊朗從外麵鎖上了不禁大罵出聲心急之下他用的是古曼部族奴隸間才通用的古蘭語齊朗是聽不懂不過從他的語氣他也能猜出個大概。
不在意地笑了笑齊朗將目光投向正在衝擊的襲擊者襲擊者的人數並不多隻與侍衛的人數持平可是很明顯對方對於此次襲擊是早有準備彼此配合默契反倒是侍衛因為一開始就在弓弩遠射之下就受傷嚴重因此被弄得章法大亂但是畢竟也是訓練有素現在已經穩住了陣腳。
齊朗一出現襲擊者的陣式就生了變換後麵的人立刻換上強駑箭頭直指齊朗侍衛則立刻將他護住但是卻見齊朗揚起了白色的絲絹這讓所有人一驚其中也包括襲擊的人。
“齊大人我們的任務是殺你！”好一會兒為的藍眸男子才開口回答手臂抬起示意後麵的人準備放箭。
齊朗卻隻是盯著他的眼睛——所有的襲擊者都帶著奇特的麵盔隻露出雙眼——忽然微笑對那人道：“我想知道你怎麼會認為我在這裡的？”
聽到這話藍眸男子放聲大笑：“齊大人您是何等人物怎麼會有那般愚蠢的舉動？分兵接應就能護人周全嗎？您不會選那樣的策略的！”
“這麼說我還是為盛名所累了？”齊朗自嘲地一笑——他可不認為自己有多麼有名。
“冇錯！”藍眸男子的眼睛一亮“一般人不知道不過在下可是領教過大人的雷霆手段！”
這句話讓齊朗心頭一動麵上卻隻是不動聲色地點頭：“原來如此……隻是……”
“哦？”齊朗的話讓藍眸男子奇怪地出聲詢問。
“如果你猜到了我的打算你認為先走的那一部分人真的隻是疑兵之計嗎？”齊朗看到他們的人數與情報上並無太大的出入便“好心”提醒。
這句話讓那雙碧藍的眼眸一冷不過隨即而來的慘呼讓他冇有工夫與齊朗計較了。
江城帶領的人馬從後麵圍上他們雖然隻有輕型的硬弓但是還是足以將後麵的強弩手射殺而侍衛也立刻展開反攻。
“留下那人！”齊朗在混戰開始時便指著藍眸男疾呼因此那些侍衛隻是阻止他逃走對其他人卻是毫不留情仍然護衛著馬車的古曼侍衛不禁是目瞪口呆。
其實元寧侍衛的手段並不比戰場上的殺戮殘酷隻是他們從未如此真切地看著一群人在自己麵前屠殺另一方儘管那是敵人可是那滿天飛揚和血滴與那些冇有完整身的死屍仍讓那些人變了臉有些人更是閉上了眼睛再看向麵不改色的齊朗那些意識尚且清醒的古曼人開始相信之前藍眸男子的話了——這個看上去儒雅沉靜的男子也許的確是溫和親切但是對付敵人的手段卻絕對是殘酷的。
“這片草場原名天道原後來改名無歸原元寧皇朝世祖佑化元年元寧兩千兵馬在此伏擊古曼十萬大軍邊關守軍配合出擊十萬人馬無人生還因此得名閣下認為你的運氣會比那十萬大軍更好嗎？”混戰將要結束時齊朗忽然一字一句背頌起曆史來而眼睛卻放在那個藍眸之人身上就在他話音落下的同時元寧的侍衛解決了最後一個襲擊者十多把刀同時架了那個倒在地上的藍眸男子製住他所有可能的反擊動作。
齊朗立刻取出一張用了令印的紙迅地寫上命令交給江城：“選兩個可靠的人押送這人入京。”
“是！”江城立刻接過命令轉身叫過兩個侍衛而齊朗又想到了什麼轉身走向那個藍眸男子硬塞了一顆藥丸到他嘴裡被強迫咽下藥丸的男子卻是一言不地看著齊朗齊朗聳了聳肩不在意地笑道：“你休息一下就好。”隨即那個男子就癱倒在地上全身使不一絲力氣。
江城一驚明白那是永寧王的秘藥“醉清平”不由驚訝地看著齊朗。
“必須在一個月之內將人送到太後手上！”齊朗迎著他的目光不在意地交代江城身旁的兩名侍衛立刻應諾：“是！”
冇有人看到那藍眸男子眼中一閃而逝的陰狠。
看著那兩人帶著人進入至略的邊境原本圍著馬車的元寧侍衛才散開越奚-忽察心有不滿麵上卻是十分擔憂地走近齊朗。
“齊大人你真是神機妙算啊！嚇出我一身冷汗！對了！那人是什麼人啊？”越奚-忽察想知道他為什麼單單留下為的人。
齊朗正要回答耳邊傳來輕輕的破空之聲危險接近的本能反應讓他全身一冷所有人都來不及反應包括齊朗自己。
越奚-忽察眼看著齊朗中箭倒向自己隨即就感到自己手碰到一片濕膩的溫暖。